ไม่ใช่เรื่องของความซับซ้อน แต่เป็นเรื่องของการแสดงข้อมูลและความละเอียด เทอร์มินัลแบบคลาสสิกคือข้อความเท่านั้น โดยที่ GUI เต็มรูปแบบเป็นแบบพิกเซล วาดข้อความใดๆ ด้วยพิกเซล
ในเทอร์มินัลแบบคลาสสิก อักขระเท่านั้นที่สามารถแสดงได้ เป็นไปได้ที่จะทำเมนู "กราฟิก" เต็มรูปแบบและแม้แต่ท่าทางของเมาส์ด้วยข้อความเพียงอย่างเดียว แต่บางครั้งก็ค่อนข้างอึดอัดเมื่อเทียบกับ GUI แบบเต็ม แต่ก็ยังใช้งานได้ดีและอาจซับซ้อนมาก
อย่างไรก็ตาม การแสดงภาพเหมือนใน gimp ไม่สามารถทำได้ในรูปแบบข้อความเพียงอย่างเดียว คุณสามารถแสดงรูปภาพด้วย ASCII Art ได้ แต่นั่นก็ไม่เหมือนกันเสียทีเดียว และความละเอียดก็ไม่ได้อยู่ตรงนั้น
ในทำนองเดียวกัน คุณสามารถใช้บางอย่างเช่น gimp ในบัฟเฟอร์เฟรมกราฟิกดิบโดยไม่ต้องใช้ GUI แบบเต็ม แต่ยังคงได้รับประโยชน์เต็มที่จากการแสดงพิกเซลและความละเอียด แต่มันจะขาดหายไป เช่น การจัดการหน้าต่าง ดังนั้นคุณอาจถูกจำกัดไว้ที่หน้าต่างเดียวด้วย แอปพลิเคชันเดียว หรือคุณต้องปรับใช้ GUI แบบเต็มอีกครั้ง นอกจากนี้ gimp ของชุดเครื่องมือ GUI จะต้องถูกย้ายไปยังเฟรมบัฟเฟอร์เนื่องจากได้รับการออกแบบให้ใช้การสนับสนุนที่มีอยู่ใน GUI แบบเต็ม